Вася с детства был жалостливым. Случалось, разобью я тарелку (а они все были на счету), приходит мама и спрашивает: «Где тарелка?» Не успеваю рта раскрыть, как он опережает меня: «Я ее разбил нечаянно». Он знал, что мне за это попадет, а ему нет, потому что в доме он был мужичок, помощник. Боже, как я ему была благодарна!

Подхожу. У камня Васятка уже собрал возле себя пацанов, что-то рассказывает… Не по годам смышленый, он часто забавлял нас тогда своими рассказами. Почему-то запомнилось, когда он рассказывал, а роста был небольшого, ребята его обступали плотно, так, что не сразу увидишь, стоят ребятишки плотным кругом и гогочут. Нет, не согласен с теми, кто говорил, что Вася в детстве был как все — обыкновенный пацан. По внешнему виду — да, все мы одеты были одинаково бедно: холщовые штаны и рубашки, как только сойдет снег — босиком, белые выгоревшие волосы — от солнца или купания, носы облупившиеся до красной кожицы… — Ну что, пацаны, куда идем? Решаем идти на четвертое озеро. Девчонок не брать — далеко это. Бывало, иногда Васю догоняла сестренка Таля: «Ну, Вась, ну возьми меня с собой…» Тогда Василий кричал матери: «Ну, мам, забери этот хвостик!» А хвостик — Наташа, громко ревела и все просилась с нами…