В театральных постановках «Сказки о потерянном времени» Евгения Шварца (разумеется, за исключением радиотеатра) трюк с превращением мальчика Пети в старика представлял собой разноплановую проблему. Чтобы зритель поверил в разыгрываемую перед ним комедию с обменом телами, требовалось соблюсти тождественность костюма «превращаемых» (хотя бы и кукольных) персонажей.

Доступным художественным приемом был перенос времени действия в зимний период (заданный сказкой Шварца, но не его пьесой) с условными шапками-ушанками, свитерами и зимними курточками — именно в этом ключе был решен вопрос костюма в рисованных диафильмах по «Сказке о потерянном времени»: черно-белом (1948 г.) и цветном (1963 г.). Но авторская инсценировка сказки — с поющей кукушкой и «дико прыгающим» за бабочками профессором Смирновым «в легком весеннем пальто» — предъявляла более высокие требования к одежде персонажей-школьников.

К началу 1960-х годов «военизированная» школьная форма для мальчиков получила широкое распространение в ряде республик СССР, но при этом обязательность ее ношения в значительной степени ослабла, особенно — в отношении неудобной фуражки. Неофициальная либерализация средней школы (заложенная в том же 1954 г. внедрением совместного обучения девочек и мальчиков) позволила начать «маркировать» экранный образ учащегося младших классов одним только форменным поясным ремнем — так, как это сделали создатели кинофильма «Снежная сказка» (Мосфильм, 1959).

И, тем не менее, проблема тождественности костюмов школьника и старика при экранизации сказки Е. Шварца оставалась очень острой. В марте 1961 г. на раннем этапе работы с литературным сценарием В. Лифшица «Сказка о потерянном времени» художественный руководитель Творческого объединения детских фильмов Александр Птушко привлек внимание молодого режиссера Тамары Лисициан к вопросу взаимного соответствия взрослой и детской одежды, определив его как трудноразрешимый и первоочередной. 

Решение проблемы «кинопревращения» детей в стариков (и обратно) наметилось благодаря новому образцу школьной формы для мальчиков, утвержденной Министерством просвещения РСФСР в декабре 1962 г. «Гимназическая» фуражка, наконец, официально отменялась и уступала место темно-синему берету, а цвет костюма менялся с надоевшего сизого на серый. И, что самое главное, вместо гимнастерки и кителя для учащихся всех возрастов Общесоюзным домом моделей одежды был разработан демократичного покроя свободный пиджак, надеваемый на светлую рубашку.

Надо заметить, что разработкой режиссерского сценария «Сказка о потерянном времени» Александр Птушко был занят в декабре 1962 — январе 1963 г. — непосредственно в пору обнародования будущей реформы. А время его действия (следуя литературной основе В. Лившица и Е. Шварца) режиссер уверенно привязал к весне, с готовностью принять на себя возможные стилистические неувязки с верхней одеждой персонажей. 

Из выступления А.Л. Птушко на заседании Художественного совета 1 марта 1963 г. следует, что он был прекрасно осведомлен о предстоящем изменении школьной (и не только школьной!) форменной одежды, и уже сделал ставку на еще не появившиеся серые пиджачки с открытыми лацканами.

Интересно, что о введении новой светло-серой летней форменной одежды для железнодорожников (разработанной в 1962–1963 гг. тем же Общесоюзным домом моделей, параллельно со схожей с ней школьной формой) газеты объявили намного позже — уже в разгар съемок фильма. В этом отношении профессиональный подход, проявленный художником и режиссером кинофильма «Сказка о потерянном времени» в их стремлении не отстать от развивающеся действительности, позволил им буквально «заглянуть» в будущий 1964 год.

Возвращаясь к вопросу о сезонности формы одежды персонажей стоит заметить, что незадолго до начала производственного периода А.Л. Птушко принял решение перенести время действия фильма с весны (заданной киносценарием) на осень. По всей видимости, это было продиктовано утверждением плана экспедиций в Севастополь, Ялту и Ужгород с натурными съемками, выпадающими на сентябрь и октябрь 1963 г.

Генеральной сметой на постановку кинокартины «Сказка о потерянном времени» было предусмотрено, что уже во время съемок каждый из трех основных актеров — Георгий Вицин, Сергей Мартинсон и Олег Анофриев, — проведет около двадцати особых репетиций с одним из прикрепленных к ним по исполняемым ролям детей (Сережей Карпоносовым, Женей Соколовым и Гришей Плоткиным). На практике, по личным свидетельствам самих юных нештатных актеров, дополнительные «особые репетиции» по усвоению характера героя не проводились, их с успехом заменяло живое общение на съемочной площадке.