Алтайское и казахское название зверя — какай, чушка, шошка. Русские называют его кабаном, дикой свиньей; старого самца — секачом, одинцом. На Алтае, как и во всей России, один вид. Относятся эти звери к достаточно древним видам копытных.

Большая голова с вытянутым рылом составляет почти треть туловища. В холке они заметно выше, чем в крестце. Ноги крепкие, с острыми копытами. Взрослые самцы крупнее самок; в обеих челюстях у них большие, выступающие наружу клыки, длиной до 12–15 см. Клыки — грозное оружие секачей. У самок клыки небольшие, при нападении или защите они пускают в ход хорошо развитые резцы.

Средняя масса взрослых самцов около 150 кг; наиболее крупных — до 250. Масса самок — до 100 кг, чаще 60–80. Годовалые поросята, подсвинки — 30–40 кг. Рост самых крупных кабанов в холке достигает 100 см, молодые животные и самки — 50–80 см. Длина тела годовиков и животных старших возрастов колеблется от 110–115 до 150–170 см.

Зимний мех кабанов состоит из длинной густой упругой щетины и короткой плотной подпуши. Окраска взрослых животных варьирует от темно-бурой, иногда почти черной, до светло-палевой, белесой. К весне зимний мех слегка светлеет, как бы выгорает. Поросята появляются на свет с детским мягким волосом светло-бурого цвета, по бокам и спине туловища тянутся светло-желтоватые полосы. Ближе к осени, после линьки, они приобретают окрас взрослых зверей.