Обыкновенный серый волк очень напоминает собаку, ведь эти животные имеют общих предков. Однако волк выглядит значительно крупнее. Длина тела может достигать 110–160 сантиметров, длина хвоста — до 52 сантиметров, высота в холке колеблется в пределах от 60 до 90 сантиметров, а масса тела дикого хищника может доходить до 80 килограммов. Были случаи, когда вес отдельных особей превышал 92 килограмма. Размеры и масса волков зависят от географического расположения. Чем холоднее климат, тем крупнее животное. Самцы всегда крупнее самок.

У волка густой, довольно длинный и теплый мех, который состоит из двух слоев. Наружный слой — более жесткий и защищает от грязи. Внутренний — водонепроницаемый подшерсток, который защищает волка от холода и влаги. Волк обитает в лесах, степях, пустынях, тайге, тундре, лесостепи и у подножий гор. Является типичным обитателем степных и лесостепных районов Алтайского края.

Волки живут стаями, они вместе охотятся, играют и даже воют. Волчья стая — это семейная группа, которая состоит из животных разных возрастов и может насчитывать от 3 до 40 особей. Волки живут, полагаясь на свои органы чувств. Они используют их и для охоты, и для общения с другими волками.

Волк — непривередливый хищник. Он способен бежать на скорости в 55 км/ч, поэтому вполне может поймать крупное копытное животные: оленя, лося, сайгака, барана и козла. Привлекают хищника и стада домашнего скота. Но волк питается также зайцами, различными грызунами и птицами. Иногда волки могут съедать погибших членов стаи.

Волк обыкновенный играет важную роль в балансе экологической системы. Они регулируют популяцию крупных копытных животных. Также волки являются своего рода «санитарами» — уничтожая больных животных, волки не дают распространяться болезням.