Сталинская премия являлась одной из самых престижных наград в СССР в области науки и искусства. Учреждена она была в 1939 году в честь шестидесятилетнего юбилея И.В. Сталина. Премии должны были присуждаться каждый год. В области культуры награждались архитекторы, скульпторы, писатели, художники, музыканты, кинематографисты, Победителей в разных направлениях творчества выбирали различные общественные, творческие, государственные организации.
Живейшее участие в выборе победителей принимал и сам Сталин. Особое внимание он всегда уделял литературе. Правда, вмешательство генерального секретаря часто приводило к нарушению регламента премии, как вспоминали участники заседаний, решавшие вопрос о лауреатах. Кроме того, выбор тех или иных творческих работ мог серьезно зависеть от политической конъюнктуры. Тем не менее, многие, по-настоящему выдающиеся деятели культуры получали Сталинские премии. Например, Марине Ладыниной, партнерше Зельдина по фильмам «Свинарка и пастух», «Сказание о земле сибирской» пять раз вручали эту премию. Лауреаты получали диплом, значок и денежную сумму, размер которой зависел от степени премии.
Владимир Михайлович Зельдин получил премию второй степени за роль Альдемаро в спектакле «Учитель танцев», за 1950 год. О вручении премии знала вся страна — список лауреатов всегда публиковался в печати. Впоследствии, когда в середине 1950-х годов началось развенчание культа личности Сталина, про премию попытались забыть. Ее перестали вручать, а позднее учредили новую — Государственную премию. При этом всем ученым и деятелям культуры предлагалось заменить все имеющиеся у них документы, связанные со Сталинской премией на дипломы и знаки Государственной премии. Владимир Зельдин так и сделал. Поэтому впоследствии на театральных афишах о нем писали, как о лауреате Государственной премии.
В музее представлен плакат, связанный с выступлением лауреатов Сталинской премии в области театра за 1950 год, среди которых был и Зельдин. Мероприятие было организовано Всесоюзным обществом по распространению политических и научных знаний, созданным в 1947 году. Одной из задач этой организации являлось проведение лекций, докладов, демонстраций научных опытов, издание стенограмм, журналов и научно-популярной литературы, музейных выставок, радиопередач и тематических вечеров с просветительскими целями.
