Первые формы для выпечки были съедобными. Чтобы получить подходящий материал, крутое тесто заваривали кипятком с жиром. Из получившейся массы отдельно делали донышко и стенки, соединяли их, заполняли пирог-форму начинкой (как правило, сытной мясной), накрывали тестяной крышкой и ставили в печь. Во время застолья крышку снимали и ели именно начинку. Особенно ценили такую форму-«упаковку» путешественники: ведь ей можно было заесть основное блюдо — начинку.

В эпоху Возрождения появился спрос на изысканные, сложные блюда, в том числе выпечку и десерты, родилось понятие высокой кухни. По требованиям этикета кушанья на столе должны были быть не только вкусными, но и красиво оформленными, а поварам приходилось совмещать таланты кулинаров и художников. Среди знати вошло в моду брать с собой в путешествия личных поваров и кондитеров, которые в чужих странах осваивали новые рецепты, приобретали полезные навыки. Постепенно возникла необходимость в новой кухонной утвари и в более совершенных приспособлениях для готовки.

В кулинарных энциклопедиях XVIII века начали фигурировать специальные фигурные формы для выпечки, а спустя столетие — и формы для больших тортов с праздничным декором, для заливного и для желе.

Первое время для изготовления форм использовали медь и латунь. При контакте этих металлов с молоком, сливочным маслом, кислыми продуктами образуются ядовитые окислы. Чтобы они не попали в пищу, внутреннюю поверхность форм покрывали полудой (слоем олова) и внимательно следили за целостностью покрытия. Такие формы высоко ценились и были важной частью приданого.

В XIX веке формы начали изготовлять промышленно из самых разных материалов: фаянса и керамики, фарфора и жести, металлические формы покрывали эмалью. Большинство таких форм подходили как для выпечки, так и для приготовления десертов. К тому же они стали общедоступны, и теперь затейливые угощения могли себе позволить люди разного достатка.

Пища была довольно однообразной и примитивной. Мясо представляло из себя солонину. Суточная норма хлеба колебалась от 600 до 1500 г в зависимости от тяжести труда. Калорийность питания была достаточной для того, чтобы заключённые могли выполнять рабочую норму. Поварами работали сами заключённые. Быть поваром, хлеборезчиком, а также занимать должность, исключающую участие в общих работах, являлось привилегией.