Алеша Попо́вич — фольклорный собирательный образ богатыря в русском былинном эпосе. Как младший входит третьим по значению в богатырскую троицу вместе с Ильей Муромцем и Добрыней Никитичем. В народном сознании этот богатырь приобрел черты не только храброго воина, но и этакого удалого молодца, балагура, волокиты, а порой и хитреца, способного, нарядившись каликом перехожим, одолеть врага если не силой, то смекалкой и умом. Удивительное обаяние героя картины невольно вызывает теплое расположение к нему зрителя.
Алешу Поповича отличает не сила (иногда даже подчеркивается его слабость, указывается его хромота и т. п.). Ему свойственны удаль, натиск, сметливость, находчивость, хитроумие. Умел играть на гуслях. Алеша готов обмануть даже своего названного брата Добрыню, посягая на его супружеские права (Алёша распространяет ложный слух о гибели Добрыни, чтобы жениться на его жене Настасье Никулишне). Вообще Алеша хвастлив, кичлив, лукав и увертлив; шутки его иногда не только веселы, но и коварны, даже злы; его товарищи-богатыри время от времени высказывают ему своё порицание и осуждение. В целом, образу Алеши свойственны противоречивость и двойственность.
Иногда на Алёшу переносятся черты, свойственные Вольге Святославичу: рождение его сопровождается громом; Алеша-младенец просит пеленать его не пеленами, а кольчугою; затем он немедленно просит у матери благословенья погулять по белу свету: выясняется, что он уже может сидеть на коне и владеть им, действовать копьём и саблей и т. п. Хитрость и ловкость Алёши Поповича сродни «хитростям-мудростям» Вольги, а его шутки и проделки близки магическим превращениям Вольги.
Женой Алеши Поповича в былинах о нем и сестре Збродовичей (Петровичей и т. п.) становится Елена (Петровна), она же Еленушка, Алена, Аленушка (Еленой зовется и жена Вольги). Это женское имя как бы подверстывается к имени Алеши Поповича (варианты Олеша, Валеша и Елешенька) — Елена и Аленушка, и таким образом формируется «одноименная» супружеская пара. В одном из вариантов былины об Алеше и сестре Збродовичей братья отсекают Алеше голову за то, что он опозорил их сестру (в остальных вариантах этого сюжета Алёше тоже грозит опасность, но всё кончается благополучно).
Наиболее архаичным сюжетом, связанным с Алешей Поповичем, считается его бой с змеем Тугариным. Алеша Попович поражает Тугарина по дороге в Киев или в Киеве (известен вариант, в котором этот поединок происходит дважды). Тугарин грозит Алеше Поповичу задушить его дымом, засыпать искрами, спалить огнем-пламенем, застрелить головнями или проглотить живьем. Бой Алеши Поповича с Тугариным происходит нередко у воды (Сафаст-река). Иногда, одолев Тугарина, Алеша рассекает и размётывает по чистому полю его труп. Вариантом сюжета о бое Алеши с Тугарином является редкая былина «Алеша убивает Скима-зверя», где противник Алеши Поповича во многом напоминает Тугарина.
