Антон Чехов окончил Московский университет в 1884 году. В верхнем левом углу стенда — фотография выпускников медицинского факультета (фото Чехова выделено). Но 1884 год был знаменателен для Чехова не только окончанием учебы, но и выходом его первой книги рассказов под названием «Сказки Мельпомены». Сам писатель говорил: «Занятия медицинскими науками имели серьёзное влияние на мою литературную деятельность, они раздвинули область моих наблюдений, обогатили меня знаниями».

На фотографиях следующего ряда изображены современники писателя. Один из них — писатель Всеволод Гаршин. Когда Чехов ещё не был признанным писателем, то подвергался нападкам со стороны коллег, именитых авторов, за манеру писать «бессюжетные», «бессодержательные» произведения. А вот Гаршин, по воспоминаниям художника Ильи Репина, «отстаивал красоты Чехова, говорил, что таких перлов языка, жизни, непосредственности ещё не было в русской литературе».

Еще один фотопортрет — географа Николая Пржевальского. Чехов восхищался личностью первого исследователя природы Центральной Азии и говорил, что такие люди, как Пржевальский, имеют громадное воспитательное значение. Глубокое уважение Чехов пронёс через всю жизнь к своему учителю Клименту Тимирязеву, чей портрет мы тоже видим в этом ряду.

В нижнем левом углу стенда — фотография поселка Бабкино, расположенного в пяти километрах от Воскресенска. Здесь Чеховы снимали дачу с 1885 по 1887 год.