В экспозиции музея представлено первое книжное издание первого произведения Аркадия Петровича Голикова, в будущем Гайдара, «В дни поражений и побед». Оно было подарено музею сыном писателя, Тимуром Аркадьевичем Гайдаром.
В октябре 1923 года Аркадий вернулся в Арзамас, где жил его отец. После гражданской войны Пётр Исидорович возглавлял Единое потребительское общество. Отцу Аркадия выдали ордер на квартиру, и он поселился на улице Карла Маркса, в доме 12.
В вещевом мешке Аркадия Голикова, который приехал в Арзамас, лежала толстая тетрадь в линейку. На первой странице в правом верхнем углу была нарисована звезда, ее лучи попадали на слова «В дни поражений и побед».
Петр Исидорович отнесся к литературному труду Аркадия скептически и предложил ему заняться чем-то более серьезным. Однако позднее, когда он увидел эту книгу в витрине книжного магазина на Покровке в Нижнем Новгороде, приобрел ее. Семейное предание гласит, что Петр Исидорович тогда купил именно этот экземпляр.
Спустя годы, после смерти Петра Исидоровича, владельцем книги стал сводный брат Аркадия Гайдара — Петр Голиков. Он подарил ее Тимуру Гайдару.
Повесть автобиографична. Произведение было впервые опубликовано в 1925 году в ленинградском альманахе «Ковш», в сокращенном варианте. В 1926 году оно вышло в московском издательстве «Земля и фабрика». Книга еще не была подписана псевдонимом «Гайдар» — на ее обложке значилось «Аркадий Голиков».
Первым в редакции рукопись Аркадия Голикова прочитал ответственный
редактор Сергей Семёнов. Когда Сергей Александрович передавал текст другим
членам редколлегии, он сказал:
