РГД-33 (ручная граната дистанционная) была разработана Михаилом Григорьевичем Дьяконовом в 1933 году на базе модели ручной гранаты РГ-14, которая использовалась в годы Первой мировой войны. Вес новой гранаты — 495 граммов.

 
Граната поставлялась в войска в разобранном виде. При получении гранаты военнослужащий привинчивал рукоятку к корпусу. Запал хранился отдельно.
Со снятой рубашкой граната была наступательной, при взрыве образовывалось до 2000 осколков массой 0,1−0,3 г с радиусом поражения 25 м. Рукоятка и отдельные крупные осколки гранаты могли быть опасны на значительном расстоянии.

 
Чтобы использовать гранату как оборонительную, на неё одевался цилиндрический чехол (рубашка) с крестообразными диагональными насечками для осколочного дробления. При взрыве образовывалось до 2400 осколков, радиус поражения достигал 30 метров. Метать гранату можно было только с надетым оборонительным чехлом из окопа или укрытия.