Медвежья лапа, точнее её часть с конечностями и когтями, является священной и имеющей особую силу над человеком. Впрочем, особой силой обладают также фактически все иные составные части тела медведя, так как сам он воспринимается не только могучим и сильным зверем, но и сыном бога Торума. 

Когда-то медведь сам жил на Небе, но спустился или был отправлен с особой миссией к людям. По одной версии он был сброшен с Неба на землю за непослушание его отцом; по другой версии — медведь сам проявил любопытство к земной жизни и людям, и был отправлен на землю для помощи им, но одновременно и для наказания людей. 

От божественного происхождения у медведя остались некоторые особые качества: например, он может понимать не только речь людей, но и их мысли. Поэтому при медведе, т. е. в присутствии не только живого медведя, но даже какой-либо части его тела, нельзя думать плохие мысли, нельзя врать, нельзя сквернословить и уж тем более что-то думать или говорить неправедное о богах и духах или о самом медведе. 

В связи с таким отношением и боязнью, что медведь всё слышит и всё понимает, т. е. не только внешнюю речь людей, но и внутреннюю речь, медвежья лапа была и остается одним из самых важных инструментов в правовой культуре этих народов — её использовали для произнесения клятвы. Считается, что клятве, данной на медвежьей лапе, обязательно следует верить, так как духа медведя обмануть нельзя.

За клятвопреступление полагалось наказание, которое определяли и налагали как сами боги, так и медведь, который осуществлял наказание. Его расправа с человеком в лесу считалась одним из самых страшных наказаний.