Марина Алексеевна Ладынина была одной из самых ярких звезд советского экрана конца 1930-х — начала 1950-х годов. Происходила она из крестьянской семьи, но уже с детских лет отметилась участием в школьном театральном кружке. Интерес к литературе и театру в итоге привел ее в столицу. В конце 1920-х гг. она поступила в ГИТИС, а после его окончания работала во МХАТе.

В кино она недолго играла эпизодические роли. Судьбоносным моментом для нее стало знакомство с режиссером Иваном Александровичем Пырьевым за которого она впоследствии вышла замуж. 

Участие в кинокартинах последнего принесло ей общесоюзную славу: «Богатая невеста», «Трактористы», «Любимая девушка», «Секретарь райкома», «В шесть часов вечера после войны», «Кубанские казаки», «Испытание верности».

Ее знакомство с Владимиром Михайловичем Зельдиным произошло на съемочной площадке одного из самых известных фильмов Пырьева «Свинарка и пастух». Зельдин вспоминал, что Ладынина в жизни совсем не походила на своих героинь. Человеком она была умным, скромным, закрытым. Отношения Зельдина с Ладыниной и Пырьевым, вопреки распространенному мнению не носили дружеский характер. С Мариной Алексеевной Владимир Михайлович встречался только на съемочной площадке, хотел узнать у нее некоторые профессиональные секреты, но побоялся спросить. С Иваном Александровичем Зельдин только играл в шахматы, более глубоким их знакомство не стало.

Несколько лет спустя Зельдин и Ладынина снова играли вместе у Пырьева в фильме «Сказание о земле сибирской». С середины 1950-х годов Ладынина перестала сниматься в кино и вела достаточно закрытый образ жизни. Позднее она вместе с Владимиром Михайловичем участвовала в сборных киноконцертах «Товарищ кино», которые пользовались большой популярностью у публики. Актеры, как правило, исполняли сценку из фильма «Свинарка и пастух» и пели песню о Москве. Со временем она отказалась и от этих выступлений.

Зельдин иногда звонил Ладыниной. Недолгое время она хотела организовать совместный с Зельдиным концерт или спектакль. Но эта идея так и не осуществилась. Иногда Владимир Михайлович посещал Марину Алексеевну. Во время одного из посещений Ладынина подарила Зельдину две свои личные фотографии. Подобные подарки она дарила крайне редко. В 1999 году Ладыниной была вручена премия «Ника». Зельдин был одним из актеров, поздравлявших ее на сцене.