Использование пулелеек, станков для литья пуль, началось в начале XV века с появлением ручного огнестрельного оружия. Пулелейка представляет собой довольно простой инструмент в виде двух половинок формы для литья и специальных щипцов для удерживания формы. С течением времени пулелейки совершенствовались и становились более удобными для литья разнокалиберных пуль.

Всё разнообразие находимых свинцовых пуль определялось не столько их назначением, сколько процессом их изготовления, хранения и последующего применения.

Первая стадия изготовления — собственно литье пули. Свинцовая масса, разлитая по формочкам, остывая, принимает форму гладкой, круглой пули с литником и швом, помимо круглых пуль с литниками отмечены и пули с браком двух видов: это либо деформация пули при литье, связанная со смещением половинок пулелейки, либо просто нехватка свинца.

Таким образом, уже на самой первой стадии изготовления пуля могла получаться трех видов: нормальная деформированная с литником и округлая пуля с «каверной» или «усадочной раковиной» из-за нехватки свинца. Для стрельбы могли использоваться пули после первой стадии изготовления, без дальнейшей обработки, причем как нормальные, так и бракованные.

Вторая стадия изготовления включала в себя обрезку литника, чтобы придать пуле круглую форму. Обрезку проводили у нормальных округлых пуль. В зависимости от качества обработки пули и применения различных инструментов для этой операции, могли отрезать или отрубить не только литник, но и до половины пули. Такая небрежность и нестандартность характерна для пуль, датированных второй половиной XVI века.

Стреляные пули, как правило, приобретали форму свинцовой лепешки с четко прослеживаемым тонким швом литья или без него.

У пуль, прошедших полный цикл изготовления, за исключением бракованных при литье пуль с аккуратно отрезанным литником, зафиксировано несколько, часто встречающихся вариантов со следами обжима и опиловки. Следы обжима представляли собой круглые плоские вдавления на теле пули, расположенные не симметрично. Порой такие кружки перекрывали шов литья, некоторые следы обжима в виде кружков перекрывали друг друга. С функциональной точки зрения появление следов обжима на пулях трудно объяснимо. Возможно, путем обжима, производимого при помощи специального инструмента, пытались ликвидировать ямки-каверны, образующиеся на поверхности пули при литье.

Пулелейки следовало всегда держать в абсолютной чистоте, хорошо смазанными, не чистить кирпичом, наждаком, а лишь протирать мягкой тряпочкой, не ронять на пол. При аккуратности и отлитые пули могут быть довольно однообразны (хотя все же калибрование их весьма желательно). Для этого свинец должен быть лучшего качества.

Металл отнюдь не должен быть нагрет до красна, но все же очень горяч и вполне жидок, чтобы он не застывал моментально в пулелейке. Если металл недостаточно горяч, пули выходили со свищами и морщинками, а если металл слишком горяч, то поверхность пуль получала мат или же узоры, как на мерзлых окнах. Обыкновенная писчая бумага — хороший показатель температуры свинца: в слишком холодном металле она только желтеет, но не обугливается, в слишком горячем тлеет и даже загорается.

Чтобы горячий металл в котелке не окислялся и не портился во время плавки, туда бросали кусочки воска или сала.