Николай Курилов — первый юкагирский график и писатель, член Союза художников России, член Союза писателей России. Родился в местности Малое Улуро на севере Якутии, в семье оленевода и охотника. Он уехал из дома в Красноярское художественное училище, чтобы обучаться на художника. Там, вдалеке от родных мест, художник впервые обратился к пейзажам Крайнего Севера. Как он сам писал, «от тоски по дому, по тундре».
Картину «Поздняя осень» художник создал в 1985 году. В работе он обратился к технике аппликации, она известна в народном искусстве юкагиров с древнейших времен. Часто ее используют для декоративного украшения одежды предметов быта.
Художник изобразил осеннюю тундру: багряное пространство, извилистую реку и стремительный бег стада оленей. Для северных народов это животное считается главным богатством. Олень служит транспортным средством, дает ценную шкуру для одежды. Кроме того, жители тундры считают его другом, без которого они не смогли бы выжить в суровом климате.
В левом нижнем углу автор поместил силуэт оленевода, он набрасывает веревку на оленя. Перед каждой поездкой кочевники отлавливали несколько особей для упряжки. Основным способом поймать животное был аркан — веревка длиной от 20—35 метров, которая была частью личного снаряжения каждого мужчины.
Выше по течению располагается яранга — традиционное переносное жилище кочевых народов. Оно состоит из деревянного каркаса, который покрывают оленьими шкурами, и крыши в форме конуса. В верхней части картины летит вертолет — это единственный вид транспорта, который связывает оленеводов с миром.
В аппликации «Поздняя осень» проявились основные черты творчества Курилова: поэтическое мироощущение, динамичная и раскованная композиция, выразительные контуры, яркий цвет и декоративность. О своем творческом пути автор говорит:
