Карбас (слово образовано от финского «karvas») — небольшое беспалубное судно парусно-гребного типа. Более 500 лет оно использовалось рыбаками и охотниками для промысла рыбы, зверя, а также для транспортировки грузов на Белом и Баренцевом морях. Судно веретенообразной формы имеет заостренные оконечности и идеально приспособлено для плавания в ледовых условиях.

Чтобы построить (сшить) карбас, древесный ствол у корня распирали клиньями, затем срубали дерево и расширяли отверстие. Обычно выемку выдалбливали, но порой выжигали. Заготовку после распаривания вновь распирали, а после внутрь ставили шпангоуты-опруги — чаще всего еловые. Борта наращивали, обшивка усиливалась досками внахлест. Доски сшивали между собой прутьями, жгутами из мочала либо жилами животных. В конце весь корпус смолили и конопатили мхом и пенькой. Иногда в конструкцию добавляли деревянные полозы на днище, чтобы карбас было удобно извлекать из воды и тащить по льду.

Как правило, лодку оснащали 2, 4 или 5 парами весел, двумя четырехугольными парусами с долонью (древком) по диагонали, а управлял ею один рулевой. Удивительно, что в постройке судна не применялись никакие дополнительные крепежи — ни единого гвоздя.

Карбас — уникальное судно, отлично приспособленное для нужд жителей северных морских краев. При низкой остойчивости и длине всего-то 5—8 метров оно могло перевозить огромный вес — несколько взрослых мужчин, хороший улов или добычу.

Первое письменное упоминание о суднах такого типа относится к 1591 году, о карбасах есть запись в «Таможенной грамоте» Соловецкого монастыря. Из Поморья лодки распространились на восток, стали частью быта сибирских народов. Несмотря на общее название, карбасы различались размерами и конструкцией, назначение и место приписки вносили свои особенности. Кроме того, единого чертежа карбасов не существовало, традиции и секреты передавались от мастера к мастеру, у каждого корабела были собственные мерки, которые он использовал при постройке. Если лодка шилась на совесть, то верой и правдой служила нескольким поколениям семьи.

Сегодня карбас — один из символов Русского Севера. Но назвать его архаикой и пережитком прошлого не поворачивается язык. По сей день в некоторых приморских деревнях живут мастера, которые по дедовским лекалам «шьют» такие суда, и по сей день на северных морских просторах карбасы небезуспешно составляют конкуренцию катерам и моторным лодкам.