15 декабря 1918 года его единогласно приняли в партию.
Вместе со штабом Восточного фронта в Арзамас прибыл Ефим Иосифович Ефимов. Он был назначен комендантом станции Арзамас, позднее — наркомом обороны Арзамасского участка Московско-Казанской железной дороги.
4 октября 1918 года Ефим Ефимов занял пост начальника охраны и обороны всех железных дорог, которые значились на военном положении. На тот момент ему было 28 лет, под его командованием числились более 47 тысяч бойцов.
Штаб командующего военной охраной и обороной железных дорог РСФСР Ефимова находился в Арзамасе.
28 декабря 1918 года его адъютантом стал 14-летний Аркадий Голиков. В
походном цейхгаузе командующего Аркадию выдали шинель, сапоги и папаху, на
правах личного оружия — морской офицерский кортик. Позднее Аркадий Гайдар
писал: