Экспозиция «Жизнь и творчество А.И. Эртеля» расположена в Здании мещанской управы, одном из подразделений Музея имени И.С. Никитина. Она во всей полноте представляет биографию писателя, знакомит с его лучшими произведениями. Самое известное из них, роман «Гарденины, их дворня, приверженцы и враги», стал одним из значительных литературных событий на исходе XIX века. «Гардениных» высоко оценил Л.Н. Толстой, назвав А.И. Эртеля знатоком народного языка. Писатель состоял в дружеской переписке с И.А. Буниным, А.П. Чеховым, В.Г. Короленко, принимал активное участие в общественной жизни тех лет — в 1891–1892 годах организовывал сбор средств для помощи голодающим, устраивал бесплатные столовые.
Особенность экспозиции заключается в том, что подавляющее большинство составляющих ее предметов и документальных материалов являются мемориальными. Здесь представлен стол, за которым работал А.И. Эртель, книжный шкаф, библиотека, фотографии из семейного архива и документы (письма, визитки, счета из книжных магазинов).
Экспонаты для распознавания помечены стикерами AR.
