Довольно долго считалось, что мамонты исчезли с лица Земли около десяти тысяч лет назад, именно этим периодом датируются все находки скелетов мамонта на территории Якутии и Аляски. Но не так давно группа ученых, проводивших изыскания на острове Врангеля, обнаружила останки животных, похожих на тундровых мамонтов, но гораздо меньшего размера. К примеру, зуб мамонта шерстистого весит более десяти килограмм, а вот у найденного экземпляра он еле дотягивал до двух килограмм. Как оказалось, ученым посчастливилось наткнуться на карликовую разновидность мамонтов, имевших в высоту не более двух метров. Их вес не превышал двух тонн, по всем остальным параметрам они соответствовали ранее найденным в вечной мерзлоте останкам тундровых мамонтов. Удивил ученых даже не их размер, а возраст смерти. Все найденные животные умерли не ранее, чем три тысячи семьсот лет назад. То есть можно с уверенностью сказать, что мамонты вымерли вовсе не на заре человечества, а гораздо позже. А вот причина их массового вымирания до сих пор вызывает множество научных споров.

есмотря на огромные размеры, мамонты имели всего лишь четыре коренных зуба, которые и помогали им перемалывать растительную пищу. Удивительно, но в течение всей жизнь у мамонта происходило шесть смен зубов. Три раза у него менялись молочные коренные зубы и три раза постоянные. Смена происходила довольно необычно — новый зуб мамонта постепенно вытеснял старый, и в определенные промежутки времени мамонт мог иметь шесть, а то и семь зубов в челюсти одновременно. В дополнение к коренным зубам мамонт имел два изогнутых бивня.

Старое животное стачивало последнюю пару зубов полностью, после этого мамонт погибал от голода. Чаще всего с этой целью он покидал стаю и находил уединенное место. Теперь подобные места называют мамонтовыми кладбищами, и они являются кладезем информации о вымерших особях. Как выглядит зуб мамонта? Фото найденных зубов ископаемого животного сейчас можно отыскать во многих источниках. По нескольким фотографиям легко воссоздать их внешний вид. Зуб мамонта имел очень интересную структуру — он походил на терку, состоящую из отдельных пластин, полностью покрытых эмалью. Между собой пластины были прочно скреплены и сливались в единое целое. Зуб мамонта представлял собой бугристую поверхность, позволяющую справиться с абсолютно любой пищей.

Бивень мамонта: считается ли он зубом? Первое время ученые долго спорили, считать ли бивень зубом животного или нет. Тщательное изучение тел мамонтов разного возраста позволило утверждать, что бивень — это зуб мамонта. Фото найденных бивней в разрезе подтвердило эту теорию. Сейчас известно, что бивень является видоизмененным резцом, и его прямым предназначением было находить пищу и в некоторых случаях вырывать ее из земли.

Данный экспонат был найден в 1991 году на берегу реки Тавда, в селе Нижняя Тавда Тюменской области.