Традиционная китайская жанровая скульптура была приобретена Н.И. Гродековым в 1897 г. в магазине Пан Фан Тая в Шанхае, во время его путешествия по Азии. Около 50 скульптур были подарены Гродековым музею после его возвращения в Хабаровск.
В 1894 г. в Хабаровске, центре Приамурского генерал-губернаторства, при недавно учрежденном Приамурском отделе императорского русского географического общества появляется библиотека и естественно-научный музей. Первым председателем ПО ИРГО избран первый помощник приамурского генерал-губернатора, генерал-лейтенант Н.И. Гродеков. Николай Иванович Гродеков в настоящее время известен как третий приамурский генерал-губернатор, сменивший С.М. Духовского на столь ответственном посту, наказной атаман Приамурского казачьего войска, суровый, но справедливый администратор. Всю свою жизнь занимался самообразованием, на каждом месте своего служения изучал обычаи и нравы местного населения, совершал этнографические изыскания. Гродеков опубликовал важные для исследователей военно-этнографические труды, собрал богатейшую личную библиотеку и коллекции, которые завещал городу Хабаровску.
Хабаровский музей был любимым детищем Н.И. Гродекова. По его инициативе и личном участии пополнялись коллекции музея. Благодаря ему были положены основы формирования всех основных коллекций музея. В 1902 г., после отъезда Гродекова с Дальнего Востока, благодарные хабаровцы назвали музей в честь своего земного покровителя — Гродековским. В настоящее время в музее хранится 55 предметов, собранных Николаем Ивановичем и подаренных музею.
