Рубе́ль— деревянная доска с вырубленными поперечными желобками для катания белья, накатки кож. Предмет домашнего обихода использовался для выколачивания (стирки) и глажения белья. Отжатое вручную бельё наматывали на валик или скалку и раскатывали рубелем. Процесс глажки происходил так: свежевыстиранное, еще влажное белье накручивали на скалку (получалась скатка), на которую сверху укладывали рубель зубчатой стороной вниз и прокатывали им несколько раз по скатке, с силой прижимая рубель обеими руками за рукоять и противоположный конец.
Современный утюг не справился бы со старинными тканями, так как они изготавливались вручную, в основном, из льна, и грубы были настолько, что после стирки «колом стояли». Обработка рубелем не только удаляла складки на ткани, но и делала ее мягче. После такой процедуры даже плохо постиранное белье становилось белоснежным, как будто из него все «соки» выжали. Отсюда и пословица: «Не мытьем, а катаньем!».
Древесина для рубеля бралась обычно от деревьев твердых пород: дуб, рябина, бук, клен, береза. Но, кроме того, изготовлялось большое количество подарочных изделий.
Деревянную заготовку обрабатывали вручную. Торцы рубеля ровно опиливали, острые углы на гранях округляли напильником. Из этой же заготовки вырезали ручку.
На нижней поверхности рубеля вырезали валики. Для этого на поверхности размечали места для углублений линиями через определенные промежутки и делали пропилы глубиной около 1 см. Когда пропилы были сделаны, с их краев стамеской срезали древесину в направлении пропила, а затем сглаживали получившиеся острые грани, придавая им круглую форму. Нарядные, расписные рубеля были одними из излюбленных украшении крестьянского жилища.
У рубеля было и еще одно назначение или применение: его использовали как музыкальный инструмент, правда, такой рубель имел все-таки отличия от обычного, который использовался только в быту. Отличие музыкального от бытового в том, что первый пустотелый, второй цельный. Рубели и сейчас иногда используются оркестрами народных инструментов или фольклорными коллективами.
