Позвонок мамонта окаменевший из шейного отдела позвоночника с костной дугой спинномозгового канала. На изломе видно губчатое строение кости. Для тела позвонка характерна выемка и выпуклость на месте сочленения. Найден в г. Макеевке, на шахте 10-бис ПО «Макеевуголь» в 1981 г.

Мамонты — огромные вымершие млекопитающие семейства Слоновые, которые бродил по бескрайним заснеженным просторам в начале антропогенного (четвертичного) периода. Род возник 5 миллионов лет назад и вымер 4 тысячи лет назад.

Внешний вид мамонта известен по рисункам и скульптурам мастеров каменного века, а также по мерзлым трупам. Волосатый гигант обычно желтовато-бурой или светло-коричневой окраски был внушителен — его рост в холке достигал до 3,5 метров, вес — до 6 тонн. Крупная голова с волосатым хоботом, огромными загнутыми вверх и внутрь бивнями, с небольшими обросшими густым волосом ушами сидела на короткой шее. При длинных остистых отростках грудных позвонков заметно выдавалась холка. Каждая из столбообразных ног была снабжена тремя округлыми роговыми пластинками — ногтями на фронтальной поверхности копытных фаланг. Толстая шершавая подошва ног была твердой, как рог. Ее диаметр у взрослых особей достигал 35–50 см, у годовалого мамонтенка — 13–15 см. Хвост мамонта был короткий, густо обросший жесткими волосками.

Мамонты были тепло одеты, особенно зимой. С лопаток, боков, бедер, брюха свисали почти до земли жесткие остевые волосы подвеса — своеобразной «юбки» длины до одного метра и более. Желтоватые волосы подшерстка были полого извиты по всей длине, что увеличивало его теплоизоляционные свойства.

Самая тяжелая часть черепа мамонта — зубной аппарат, особенно бивни. Бивни мамонта в основном и создали ему известность. Многие думают, что это переразвитые клыки. На самом же деле бивни — это средняя пара резцов, а клыки у слонов не развиваются вовсе ни в верхней, ни в нижней челюсти. Молочные бивни новорожденного мамонта были совсем небольшого размера 3–4 см длиной, и в годовалом возрасте они вытеснялись постоянными. Бивни росли в длину и толщину в течение всей жизни мамонта и достигали веса 100 и даже 120 кг. Обратите внимание на часть бивня мамонта, представленную в экспозиции зала. В бивнях мамонта содержалось большое количество органических веществ — белка.

В отложениях антропогенного периода часто встречаются зубы мамонта. Ученые считают, что в течение жизни у этих млекопитающих вырастало и стиралось, как и у современных слонов, по шесть коренных зубов в каждой половине челюсти. Обладая огромной прочностью, коренные зубы слонов сохранялись даже после полного разрушения черепов и скелетов. Их-то обычно и находят геологи в речных, склоновых и других отложениях.

Для удержания нескольких тонн кожи, мышц и внутренних органов мамонту требовался прочный скелет. Всего в скелете мамонта насчитывается около 250 отдельных костей, в том числе 7 шейных, 20 грудных, 5 поясничных, 5 крестцовых и 18–21 хвостовых позвонков. Полого изогнутых, умеренно широких ребер было 19–20 пар.

Образ жизни и условия обитания мамонтов до сих пор мало известны. Мамонты это травоядные животные. В их рацион в основном входили различные травы, листья, веточки, тростник, осоки, орехи, фрукты и ягоды. Челюсть и зубы мамонта были более вертикальными, чем у современных слонов, и считается, что это позволяло им легче питаться травой. Животные тратили от 18 до 20 часов в день на кормление или движение к источнику пищи или воды. Каждый день потребляли от 100 до 500 кг пищи, пили от 80 до 200 литров воды и производили от 160 до 220 кг навоза.