Ножницы прошли долгую эволюцию, наряду с другими инструментами, предназначенными резать, отрезать и колоть — эволюцию формы, материала и отделки от первых примитивных экземпляров, подобных тем, которые находили археологи.

Изобретение ножниц современной конструкции, с шарниром между лезвиями и ручками, приписывается Леонардо да Винчи. В рукописях, сделанных им, учёные нашли чертежи инструмента, очень похожего на ножницы. Да Винчи был очень дотошным художником, и, если его что-то в картине не устраивало, он просто отрезал часть холста. Именно для этого он и сделал себе ножницы.

Однако неоднократно были найдены и более ранние образцы таких ножниц. Примерно в VIII веке нашей эры, одному из ремесленников Ближнего Востока пришла в голову идея с помощью гвоздика соединить два ножа, а их ручки для удобства загнуть кольцами. Данная конструкция оказалась удобной и прижилась. В Европу ножницы пришли чуть позже, приблизительно в X веке.

В России ножницы производили кустари, чаще всего в тех губерниях, где делали и ножи. Закаляли только лезвия, причем обязательно оба лезвия вместе, чтобы твердость была одинаковой. Ушки (кольца) закаляли только в дорогих экземплярах, так как тогда они лучше полировались.

Постепенно ножницы приобретали специальности. Одни предназначались для лекарей, вторые — для парикмахеров, третьи — для скорняков. Были и такие, что становились предметами роскоши — из золота и серебра.Делали ножницы из стали и железа (стальные лезвия наваривали на железную основу), серебра, покрывали позолотой, богато украшали.

Чтобы уменьшить усилие, прилагаемое для разрезания материала, в ножницах используется принцип рычага.

Ножницы изготовлены кузнецом, полностью вручную, методом горячей ручной ковки. С достаточно жестким, упругим ходом, как и у всякого нового инструмента. Они состоят из двух лезвий, сходящихся под углом и соединённых шарниром. Концы лезвий узкие и немного закруглены. С противоположной стороны находится два кольца. Они являются продолжением лезвий, но узкие, круглые, которые методом ковки закруглены. Ножницы с достаточно жестким, упругим ходом.