Лодка-волокуша — это специальное деревянное приспособление, применяемое для перемещения различных грузов волоком. Они применялись для эвакуации раненых с поля боя. Также их использовали для перевозки различных боеприпасов, медикаментов, вооружения и продовольствия. Ими пользовались в любых погодных условиях, зимой по снегу, в лесисто-болотистой местности, через водные преграды. Особенно ценной лодка-волокуша становилась в осеннюю и весеннюю распутицу. Преимущества лодки-волокуши: хорошая устойчивость, высокая проходимость, надёжная защита раненого.

В Красной Армии каждый ротный санитарный инструктор или взводный стрелок-санитар должны были уметь пользоваться этим универсальным средством. Был установлен четкий определенный порядок действий санитаров при погрузке раненого в волокушу-лодочку. Поставив ее рядом с раненым, нужно было наклонить один из бортов к здоровой стороне тела пострадавшего и переместить в нее человека. Затем санитар должен был закрепить носилочные лямки за кольцо одного из концов лодочки и через плечо тянуть лодочку на себя.

Волокуша вмещала одного раненого и перевозилась одним или двумя санитарами. В лодки-волокуши часто запрягали одомашненных северных оленей или специально обученных ездовых собак, реже использовали лошадей.

Лодки-волокуши выпускались серийно на различных деревообрабатывающих и лесопильных заводах Советского Союза, а также изготавливались кустарным способом в боевых подразделениях или в прифронтовых населенных пунктах.

Часто такое приспособление называли «черепаха», из-за того, что санитары на передовой переворачивали волокушу, накрывались ею и переползали под ней по полю боя от одного раненого к другому, таким образом, пытаясь обезопасить себя.