Солдатский котелок — один из самых очевидных предметов армейской экипировки практически во всех странах. Кажется, что существовал он всегда, а форма его отточена столетиями использования. На самом же деле привычный нам отечественный алюминиевый котелок с крышкой — предмет, история которого насчитывает меньше столетия. Хотя предшественники его действительно появились в середине XIX века.
В начале Великой Отечественной войны, когда алюминий потребовался для производства танковых двигателей и самолетов, котелки начали делать из стали, сначала лужеными, а потом и эмалированными.
Поначалу такой комбинированный комплект состоял только из двух предметов: котелка без крышки и фляги. Позднее к комплекту добавили «подкотельник»: аналог крышки армейского котелка, но надевающейся снизу так, чтобы не нужно было ее снимать, если нужно попить из фляги. «Матрешка» — так десантники окрестили такой комплект.
