Первый музей в Катав-Ивановске существовал в 1940–1950 годах. Возглавлял его В.В. Прохоров—фотограф, краевед, геолог.
В 1954 году первый музей был закрыт, его фонды передали Златоустовскому и Уфимскому государственным музеям.
В 1975 году по инициативе ветеранов Великой Отечественной войны (1941–1945) был создан новый музей, который в настоящее время располагается в старинном здании, памятнике архитектуры XIX века регионального значения.
До 1917 года здание принадлежало владельцам завода, в нём жили семьи заводских управляющих. Великолепное здание, чугунная лестница, ведущая на второй этаж, дымоходы, облицованные керамической плиткой, высокие потолки с элементами лепнины — сами являются экспонатами.
Музейные фонды включают более четырнадцати с половиной тысяч предметов.
Основная экспозиция располагается на втором этаже и включает в себя девять залов.